空中爆発する彗星

縄文時代にも大規模な彗星衝突か　米などの研究チーム　（www.asahi.com　2012年3月6日5時38分）
　
　６５００万年前に小惑星の衝突がチリを舞い上げ、気候変動をもたらし、恐竜が絶滅したことは定説になっているが、日本では縄文時代に当たる１万２９００年前にも、同様な彗星などの空中爆発か衝突が北米であったらしいことがわかった。この時期には、急速な寒冷化や人口減少が起きており、人類はすでに破滅的な天体衝突を経験していたことになる。
　
　米科学アカデミー紀要（電子版）にメキシコや米国などの研究チームが発表する論文によると、チームはメキシコ中部のクイツェオ湖にある１万２９００年前の地層を分析。通常は見られない、急激な加熱と冷却によりできたダイヤモンドの微粒子などが含まれていたことから、山火事や火山噴火ではなく彗星などの空中爆発や地上への衝突が起きたと結論づけた。
　
　１万２９００年前は、ヤンガー・ドリアス期と呼ばれる寒冷期が始まったころ。気温低下が続き、北米では人口が減少したり、大型の哺乳類が絶滅したりしたことがわかっている。