イトカワ

イトカワ、星くずから誕生　はやぶさ回収の微粒子分析　（www.asahi.com　2011年8月26日3時0分）
　
　探査機「はやぶさ」が微粒子を持ち帰った小惑星「イトカワ」は、壊れた星のかけらが寄り集まってでき、数億年後には消滅するとみられることが、宇宙航空研究開発機構などの分析でわかった。２６日発行の米科学誌サイエンスが特集で関連論文６本を掲載する。
　
　イトカワは、長さ約５００メートルの小惑星。はやぶさが７年の旅をへて昨年、微粒子を回収したカプセルを地球に持ち帰った。
　分析した微粒子には、最高で約８００度まで加熱された痕跡があった。大きな星ほど内部の温度は高く、この温度から、もともと直径２０キロ程度の小惑星だったと判断した。別の天体の衝突で壊れてバラバラになり、一部が集まってイトカワができたらしい。