iPS細胞作製率、数十倍に

ｉＰＳ細胞の作製、数十倍効率化　京大・山中教授ら成功　（www.asahi.com　2009年8月10日3時5分）
　
　身体のあらゆる組織や細胞になりうる人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）の作製効率を数十倍高めることに、京都大学の山中伸弥教授らのグループが成功した。特定の遺伝子の働きを止める方法で、課題だった作製効率の低さを改善した。この遺伝子の制御法を改善すれば、安全で効率のよい作製法の確立につながり、再生医療や難病治療など実用化を加速すると期待される。
　
　９日付の英科学誌ネイチャー電子版に発表する。激しい研究競争を背景に、山中教授らとは別に同様の成功をした京都大の川村晃久・特定助教と米ソーク研究所など他の４グループの研究も同時掲載される。
　
　山中教授らは、がん抑制遺伝子「ｐ５３」が、ｉＰＳ細胞の作製時に活発に働くことに注目。がん化のおそれがある細胞の増殖を止めたり、細胞死に導いたりするｐ５３が働かないようにした皮膚細胞からｉＰＳ細胞を作製した。
　その結果、０６年に山中教授らが開発した４遺伝子を細胞に組み込むマウスを使った最初の作製法で、数％だった作製効率が約２０％に向上。ヒトの皮膚細胞を使っても、千個の細胞から数個だった作製効率を数十倍高める効果があった。
　
　さらに、遺伝子の組み込みにウイルスを使わない安全性が高い方法でも、マウスの実験で、約１０万個の細胞から、ｐ５３が働いたままではほとんどできなかったｉＰＳ細胞を約１００個作ることができた。
　
　がん化を防ぐ役割のｐ５３の働きを止めた状態が続くと、ｉＰＳ細胞ががん化する可能性が高まるが、特殊な操作や薬剤でｐ５３の働きを一時的に抑える方法は確立されている。山中教授は「ｉＰＳ細胞を作るときだけｐ５３を抑えるよう工夫すれば、安全で効率の高いｉＰＳ細胞の作製法につながる」と話している。
　

※asahi.comの見出し「作成」は「作製」の誤植　
※作製効率の向上の度合については、各紙により「数十倍」（朝日）、「百倍」（読売）、「50倍」（産経）と表現が割れている