10年時点では有名ではなかった

「ｉＰｈｏｎｅとは照明器具だ」　中国企業が商標権主張　（www.asahi.com　2012年2月21日21時59分）
　
　懐中電灯など照明器具を売る中国企業（浙江省）が、米アップル製のスマートフォン「ｉＰｈｏｎｅ」の商標権を主張していることが２１日、分かった。アップルは取り消しを求めている。中国市場でも人気のアップル製品が「ｉＰａｄ」に続き、商標紛争の標的になっている。
　
　この企業は「小太陽照明」。欧米や中東にも製品を輸出している。担当する法律事務所によると、米アップルは電話やコンピューターなどについては商標を登録していたが、照明や調理器具などにはしていないことを発見。２０１０年８月に、当局に商標の登録を申請した。
　
　アップルは「ｉＰｈｏｎｅは有名なので種別を超えて商標権が認められる」と主張。企業側は「１０年時点で中国ではｉＰｈｏｎｅは有名ではなかった」と反論している。
　
　仮に中国企業に商標が認められた場合、アップルが中国企業に「ｉＰｈｏｎｅ」を使わせないためには、高額での商標の買い取りを迫られる恐れがある。
　
　中国の「商標リスク」は日本とも無縁ではない。「美濃焼」「九谷焼」などが登録されており、日本政府は調査や取り消しの方法などの手引きを作り、対応している。「讃岐うどん」は香川県の求めに応じ、中国人による登録を拒否した。